Rahim içindeki gebeliği sonlandırmak için rahim iç yüzeyine ulaşmak gerekmektedir. Kürtaj işlemi için kullanılacak aletlerin rahim ağzı kanalını geçmelerini kolaylaştırmak amacıyla genişletici aletlere (dilatatör) ihtiyaç duyulur. Vajina ile rahim iç yüzü arasındaki dar kanal rahim ağzı (serviks) olarak adlandırılır. Rahim ağzı, hiç doğum yapmamış kadınlarda, doğum yapmış olanlara göre daha dar ve sıkıdır. Rahim içinde herhangi bir işlem yapılacaksa, bu dar kanalın genişletilmesi gereklidir. Bu işleme dilatasyon adı verilir ve bunu yapmak için kullanılan aletlere dilatatör denir. Farklı çaplarda metal veya plastik dilatatörler bulunmaktadır. Rahim ağzı dilatasyonu ağrılı bir işlem olabilir, bu nedenle lokal veya damardan anestezi eşliğinde yapılmalıdır. İşlem sırasında steril koşullara dikkat edilmeli ve gereğinden fazla dilatasyon yapılmamalıdır. Kürtaj işlemi için küçük bir açıklığa ulaşmak genellikle yeterlidir, bu nedenle 1 veya 2 farklı boyutta dilatatör genellikle yeterli olacaktır. Rahim ağzı kanalı dilatasyon işlemi sonrasında eski haline döner.
